El concepto de ética hace referencia al conjunto de principios o valores que guían la conducta humana. Aunque la ética está estrechamente vinculada con la moral, son conceptos distintos. Mientras que la ética busca definir las acciones correctas, la moral se enfoca en los comportamientos aceptados por una sociedad.
Debido a que la ética surge de una reflexión individual basada en el valor intelectual y racional que las personas otorgan a sus actitudes y creencias, no debería imponerse como una ley de obligado cumplimiento. No obstante, las organizaciones establecen normas de comportamiento que aplican a sus miembros y a aquellos que ejercen ciertas profesiones.
Importancia de la Ética
El comportamiento ético es esencial en una sociedad, ya que ayuda a formar individuos conscientes capaces de interactuar de manera ordenada con sus semejantes. La necesidad de que la sociedad funcione éticamente es tan relevante que muchos valores éticos y sociales se han incorporado a las leyes nacionales.
Desafíos Éticos
Un dilema ético ocurre cuando surge un conflicto aparente entre dos imperativos éticos, de manera que obedecer a uno de ellos implica transgredir el otro.
Un ejemplo de dilema ético es el relato de “El ladrón noble”: un hombre roba un banco, pero en lugar de quedarse con el dinero, lo dona a un orfanato necesitado. Denunciar el robo podría perjudicar al orfanato y a los niños que dependen de esos recursos.
Justificación de Comportamiento No Ético
Existen enfoques alternativos para resolver estos dilemas, pero es necesario tener precaución para evitar justificaciones de comportamientos poco éticos. Algunos métodos de justificación comunes que pueden llevar a conductas no éticas incluyen:
- Todos lo hacen: Argumentar que una acción es aceptable (como falsificar declaraciones de impuestos o vender productos defectuosos) porque otros también lo hacen.
- Si es legal, es ético: Considerar que cualquier comportamiento legal es automáticamente ético, aunque la ética no se limita a la legalidad.
- Probabilidad de descubrimiento y consecuencias: Evaluar la probabilidad de que alguien descubra una acción cuestionable y las consecuencias de ser atrapado.
Ética en las Profesiones
La ética profesional establece lo que está bien y mal en el ejercicio de una profesión. La razón fundamental para un comportamiento ético en cualquier profesión es la necesidad de ganar la confianza pública en el servicio proporcionado.
Código de Ética para Contadores
La Federación Internacional de Contadores (IFAC) lanzó un Código de Ética revisado en 2018, que entró en vigor en 2019. Los cinco Principios Fundamentales son: Integridad, Objetividad, Competencia Profesional, Confidencialidad y Comportamiento Profesional.
Políticas de Cumplimiento Ético
Las firmas de contadores deben establecer políticas y procedimientos basados en el Código de Ética y adaptados a las regulaciones locales. Estas políticas buscan cumplir con las normas de independencia y calidad.
Rotación y Vinculación Prolongada
El Código de Ética IFAC aborda la vinculación prolongada con un cliente de auditoría. Las firmas pueden decidir rotar personal para evitar amenazas de familiaridad e interés propio.
En conclusion, la ética no es un manual ni algo trivial; contribuye a formar individuos autónomos y razonables. Los principios éticos deben guiar no solo las actuaciones profesionales, sino también las relaciones personales, construyendo confianza en la sociedad. Más allá de leyes y regulaciones, adoptar un comportamiento ético es fundamental para la integridad personal y la construcción de una sociedad justa.
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