En la actualidad, los avances en la tecnología han simplificado y enriquecido el acceso a información disponible para empresas y sus auditores, tanto proveniente de fuentes tradicionales como de innovaciones más recientes.
Fuentes tradicionales de información externa, como organismos reguladores y proveedores de datos sectoriales, se esfuerzan por brindar información confiable y de fácil acceso. Por ejemplo, algunas de estas fuentes han desarrollado aplicaciones interactivas que proporcionan datos en tiempo real a las empresas, como tasas de ocupación e informes de tendencias específicas para diversas industrias. Asimismo, la información proveniente de fuentes externas más novedosas, como agregadores de datos en línea y plataformas de redes sociales, está adquiriendo cada vez mayor relevancia.
Empresas utilizan información externa, como reseñas de productos, patrones climáticos y tráfico de clientes en sitios web, para respaldar decisiones comerciales y reportes financieros.
Dentro de este contexto, los cambios en el uso de información externa con fines de presentación de informes financieros pueden influir en las auditorías de estados financieros y en el control interno sobre dichos informes. Cuando un auditor planea utilizar información externa como evidencia, debe evaluar su pertinencia y confiabilidad, independientemente de si la empresa la empleó en la elaboración de los estados financieros.
La solidez de las pruebas de auditoría depende de la fuente de información, el tipo de prueba y las circunstancias en que se obtiene. Varios factores pueden afectar la evaluación del auditor en cuanto a la confiabilidad de la información externa que planea emplear como evidencia:
Factores vinculados a la fuente de información
- Experiencia y reputación de la fuente externa: La información de una fuente con experiencia demostrada en el ámbito es más confiable que la de fuentes menos conocidas o con poca trayectoria relevante.
- Supervisión por una autoridad: La información de fuentes externas sujetas a regulación (como bolsas de valores) tiende a ser más confiable debido a los procesos rigurosos de verificación que enfrentan en comparación con fuentes con escasa supervisión.
- Relación entre la fuente y la empresa: La información de fuentes externas influenciadas por la empresa puede ser menos confiable que la de fuentes independientes.
Factores relacionados con la naturaleza de la información
- Origen, agregación y ajustes de la información: En ocasiones, la información de fuentes externas puede alterarse durante la agregación o ajuste, disminuyendo su fiabilidad. Datos ajustados con métodos complejos pueden ser propensos a errores y sesgos.
- Revisión o verificación de la información: La información revisada o verificada por terceros suele ser más confiable que la no revisada.
- Circunstancias de obtención de la información
Forma de obtención: La información obtenida directamente por el auditor suele ser más confiable que la obtenida indirectamente.
Proceso de obtención complejo: Procesos complejos de extracción y uso de datos externos aumentan la probabilidad de errores, lo que reduce la fiabilidad.
Estos factores interactúan para afectar la confiabilidad de la información. Por ejemplo, información obtenida directamente de fuentes confiables es más sólida que información de fuentes menos confiables. Además, la información corroborada por varias fuentes es más confiable que la proveniente de una única fuente.
Considerar estos aspectos permite al auditor evaluar la confiabilidad de ciertos tipos de información o de fuentes específicas. Si la información externa tiene limitaciones o exenciones de responsabilidad, el auditor debe considerar su impacto. En caso de inconsistencias entre fuentes o dudas sobre la confiabilidad, el auditor debe realizar procedimientos adicionales para aclarar la situación y evaluar su efecto en la auditoría.
En su labor, los auditores deben mantener la independencia, objetividad y escepticismo profesional, además de tener en cuenta aspectos como la confiabilidad de la información. Esto asegura resultados más precisos y ajustados a la realidad.
En conclusion, en un mundo donde la tecnología ha revolucionado la forma en que las empresas acceden a información externa, la integración de fuentes tradicionales y nuevas innovaciones ha enriquecido y simplificado el proceso de toma de decisiones y presentación de informes financieros. La información externa proveniente de una variedad de fuentes, desde organismos reguladores hasta redes sociales, se ha convertido en un componente vital para respaldar decisiones comerciales y auditorías de estados financieros. Sin embargo, esta diversidad de fuentes también plantea desafíos significativos para los auditores al evaluar la confiabilidad de dicha información.
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